Mit elf Fußballern haben Sie eine Fußballmannschaft, aber noch kein Team. Damit aus einer Mannschaft ein gutes Team wird, müssen sich die Spieler den Ball zuspielen, sich gegenseitig coachen und füreinander durchs Feuer gehen. Mit anderen Worten: Die Spieler müssen zusammenarbeiten.
Das gilt auch für Vermietungssoftware. Unabhängig von der Branche, in der Sie tätig sind, muss Ihre Vermietungssoftware mit anderer Software zusammenarbeiten. Das ist über eine API (Application Programming Interface) möglich.
Was ist eine API?
Eine API ist eine Softwareschnittstelle, über die zwei (Software-)Anwendungen miteinander kommunizieren können. Dadurch können Daten zwischen Systemen übertragen werden.
In diesem Blog von Salesforce aus dem Jahr 2019 wird eine API mit dem Kellner eines Restaurants verglichen. Er fungiert als Verbindung (Schnittstelle) zwischen Ihnen und der Küche (den Systemen): Er nimmt Ihre Bestellung auf, gibt sie an die Küche weiter, und wenn das Essen fertig ist, bringt der Kellner Ihr Gericht an den Tisch.
Seit dem Ausbruch von COVID-19 wird der Kellner immer häufiger durch eine echte API ersetzt. Über einen QR-Code an der Tischecke können Sie direkt eine Bestellung bei der Küche aufgeben. Ihre Bestellung wird über die API der Kassensoftware des Restaurants platziert.
Ein weiteres häufig genanntes Beispiel ist die Luftfahrtbranche. Im Reservierungssystem der Fluggesellschaft können Sie direkt sehen, ob auf dem gewünschten Flug noch genügend Plätze frei sind. Anschließend können Sie über das Reservierungssystem direkt buchen und bezahlen. Dafür wird im Hintergrund dieselbe API aufgerufen.
Warum braucht Vermietungssoftware eine API?
Je nachdem, wie umfangreich Vermietungssoftware ist, gibt es mehr oder weniger Schnittstellen zwischen Softwaresystemen. Eine API zu haben scheint also notwendig, aber das ist nicht unbedingt der Fall.
Bei Vermietungssoftware handelt es sich nämlich meist um „Inbound-Schnittstellen“. Externe Software – zum Beispiel ein Zahlungsanbieter wie Mollie) – wird an die Vermietungssoftware angebunden, aber nicht umgekehrt. Dafür wird die API der externen Software verwendet.
Dennoch bin ich der Meinung, dass eine Art von API sehr wohl notwendig ist: die sogenannte REST API. Damit können Sie Ihre Website an Ihr Vermietungspaket anbinden, was der Endkunde heutzutage erwartet.
Beispiel – Die Stärke einer REST API
Wie oben beschrieben, können Sie mit einer REST API die Vermietungssoftware an Ihre Website anbinden. Der größte Vorteil dabei ist, dass Sie Ihren Kunden direkt zeigen können, ob beispielsweise bestimmte Mietartikel auf Lager sind, ein Mietwagen verfügbar ist oder ein Flugzeugsitz frei ist.
Dadurch müssen Sie nie im Nachhinein absagen (das spart Zeit und lästige Diskussionen mit Kunden), und gleichzeitig hat die Anzeige „nur noch 1 verfügbar“ einen positiven Effekt auf die Zahl der Conversions. Denken Sie nur an Websites wie booking.com, die mit dieser Art (in ihrem Fall irreführender) Werbung viel Geld verdient hat.
Ein weiteres gutes Beispiel für die Stärke der REST API zeigt sich, wenn es um die Darstellung Ihrer Mietartikel geht. Ich habe viele Websites gesehen, die für jeden Mietartikel / jedes Mietfahrzeug eine manuell gepflegte Seite enthalten, deren Informationen aber nicht mehr aktuell sind. Die Preise wurden beispielsweise bereits angepasst, oder der Mietartikel / das Mietfahrzeug wird überhaupt nicht mehr vermietet.
Auf Basis der REST API können Sie relativ einfach alle Mietartikel mit den zugehörigen Merkmalen abrufen, wie Preise, Bilder und spezifische Eigenschaften. Das sorgt nicht nur für eine klare Struktur und übersichtliche Informationen für den Kunden, sondern hilft Ihnen auch bei der Auffindbarkeit in den Suchmaschinen (SEO).
REST-API-Antwort (JSON) für Alle Mietfahrzeuge und Spezifisches Mietfahrzeug
Fazit
Gute Vermietungssoftware verfügt mindestens über eine REST API, um die Vermietungssoftware mit Ihrer Website zu verbinden. Das ermöglicht Ihnen, eine Echtzeit-Vermietungswebsite zu bauen, mit der Sie die Verfügbarkeit Ihrer Mietartikel garantieren, auf einer einfachen Website suchmaschinenfreundliche Inhalte veröffentlichen und die volle Flexibilität behalten, alles so zu gestalten, wie Sie es möchten.
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